L'arte del TCC può essere praticata individualmente o in coppia ad ogni ora del giorno: a larghi margini si può affermare che i corsi del mattino pongono l'accento sui metodi per ricaricarsi di energia Qi, mentre i corsi serali sono utili per riequilibrare lo stress fisico e psichico accumulato nel corso della giornata.
Quando inizia una lezione, ci si "riscalda" con esercizi preparatori definiti "stiramenti" in parte simili a quelli che eseguiamo spontaneamente la mattina quando ci alziamo dal letto; questa sorta di stiramenti sono elencabili nella categoria degli esercizi Qi gong (气功, lett. "Nutrire la vita") ed hanno la funzione di stimolare la circolazione delle sostanze che fluiscono all'interno del nostro organismo: sangue, linfa, ossigeno, impulsi elettrici ed energia Qi.
Nel corso di base, subito dopo la fase introduttiva, ci si dedica a due tipi di sequenze di esercizi: il Pa tuan chin (八段錦, lett. "Otto pezzi di broccato" ) e il Su wei shou (lett. "Amalgamare le mani"). Il Pa tuan chin è composto da un insieme di esercizi Qi gong facilitati che risultano ottimi per concentrare l'energia Qi. Il Su wei shou, invece, coincide con una sequenza di esercizi atti ad allenare le catene muscolari del nostro corpo. Trascorso il primo mese di allenamento, si inizia lo studio del Taolu (套路), la forma.
La forma costituisce l'esercizio cruciale di TCC: è attraverso la pratica delle forme che le tecniche del TCC vengono prima apprese e gradualmente "imbastite", prima di iniziare ad approfondirle una ad una. Allenarsi nella forma equivale a ricercare l'equilibrio tra Li (力) la "forza" propriamente detta e Jing (內勁) la "forza interna". La forza esterna coincide con la potenza che deriva dalla contrazione muscolare; la forza interna, invece, deriva dalle capacità psichiche. Col progredire dell'esperienza, nel TCC si pone sempre più l'accento sulla forza mentale, forza che aumenta quanto più si apprende a centralizzare l'energia "come una nuvola concentra l'elettricità", a respirare con l'addome "come un mantice alimenta la fiamma", a radicare i piedi al suolo "come un albero affonda le radici", a focalizzare l'intenzione "come una belva fissa la preda" ed a divenire forti "come una mano di ferro dentro un guanto di velluto".
Quando il corso è sufficientemente avanzato, si iniziano gli allenamenti in coppia, esercizi atti a comprendere le molte applicazioni tecniche nascoste all'interno della forma: questa parte è quella che converge a creare quelle abilità che sfociano nella Difesa personale specifica del TCC. Al termine della lezione, si effettua un "defaticamento" che, solitamente, coincide con un massaggio reciproco.